Sursa foto: Roman Tiraspolsky | Dreamstime.com
Cu acțiunile Walmart la un maxim istoric, Alice Walton – singura fiică a lui Sam Walton, fondatorul gigantului american de retail (decedat în 1992) – a devenit cea mai bogată femeie din lume pentru prima dată din mai 2022, potrivit Forbes.
Cu o avere estimată la 89,1 miliarde de dolari, Walton, în vârstă de 74 de ani, a depășit-o pe moștenitoarea L’Oreal, Francoise Bettencourt Meyers din Franța, care a fost pentru scurt timp prima femeie cu o avere de sute de miliarde de dolari în iunie și care are acum o avere estimată la 88,4 miliarde de dolari.
Walton ocupă acum locul 18 în topul celor mai bogate persoane din lume, potrivit sistemului de monitorizare al Forbes, cu un loc în urma fratelui ei, Rob Walton. Acțiunile Walmart au crescut cu 47% de la începutul anului până în prezent, în timp ce L’Oreal a scăzut cu 13% în aceeași perioadă.
În ciuda vânzării de acțiuni Walmart în valoare de peste 22 de miliarde de dolari în ultimul deceniu – și a cedării a peste 11 miliarde de dolari din acțiunile retailerului – moștenitorii lui Sam Walton dețin încă aproape 46% din firma fondată de tatăl lor, datorită răscumpărărilor semnificative de acțiuni care au împiedicat diluarea participației familiei. Forbes estimează că trei sferturi din acțiunile familiei sunt împărțite în mod egal între Alice Walton și frații săi Jim și Rob Walton, cu evaluări pe numele lor de 95,9 miliarde de dolari, respectiv 94,2 miliarde de dolari, miercuri, la ora 9:15. Cea mai mare parte din ce rămâne aparține moștenitorilor fratelui lor John Walton (decedat în 2005): văduva Christy Walton și fiul Lukas Walton, care valorează 16,4 miliarde de dolari, respectiv 33,9 miliarde de dolari.
Rob Walton s-a retras din consiliul de administrație al Walmart în iunie, după mai mult de patru decenii în calitate de director, fiind inclusiv mai bine de 20 de ani președinte – un rol care a fost deținut de ginerele său Greg Penner din 2015. Jim Walton a fost înlocuit de fiul său, Steuart Walton, în consiliul de administrație al retailerului în 2016 și acum prezidează Arvest Bank, care aparține familiei.
Între timp, Alice Walton a lucrat temporar la Walmart în achiziția de haine pentru copii, după ce a absolvit Universitatea Trinity din Texas în 1971 și înainte de a-și îndrepta atenția către curatoriatul artei. Ea a prezidat Muzeul de Artă Americană Crystal Bridges din orașul natal al familiei, Bentonville, statul Arkansas, timp de un deceniu, înainte de a preda frâiele soției nepotului său Tom Walton, Olivia Walton, în 2021. Alice Walton este creditată ca fiind fondatoarea muzeului, deși aproape toată suma de 1,6 miliarde de dolari pe care a costat-o deschiderea acestuia în 2011 a provenit din fonduri fiduciare pe numele fratelui său John Walton (decedat în 2005) și al mamei sale Helen Walton (decedată în 2007).
Alice Walton și-a intensificat activitatea filantropică personală în ultimul deceniu, vărsând peste 5,7 miliarde de dolari în cinci fundații caritabile ale familiei, care au distribuit până în prezent peste 1,1 miliarde de dolari din fonduri, inclusiv peste 377 de milioane de dolari pe care Fundația Art Bridges i-a cheltuit pentru achiziționarea și împrumutarea de opere de artă americană către cel puțin 230 de muzee din întreaga țară, de la înființarea în 2016. Noua ei Școală de Medicină Alice L. Walton – o entitate de sine stătătoare – intenționează să primească clasa inaugurală la Bentonville în 2025.
„În ultimii ani, am fondat noi organizații axate pe artă, precum și pe sănătate și bunăstare”, a declarat Walton într-un comunicat de presă care anunța retragerea sa din funcția de președinte al Crystal Bridges în 2021. „Aș dori să mă concentrez mai mult pe rolurile mele de președinte al consiliilor de la aceste entități”.