Numărul copiilor din Marea Britanie care trăiesc în sărăcie alimentară aproape s-a dublat în ultimul an, ajungând la aproape 4 milioane, arată noile date, ceea ce sporește presiunea asupra miniștrilor pentru a extinde furnizarea de mese școlare gratuite pentru familiile aflate în dificultate, arată The Guardian.
Potrivit think-tank-ului Food Foundation, una din cinci (22%) dintre gospodării a raportat că a sărit peste mese, a suferit de foame sau nu a mâncat o zi întreagă în ianuarie, în creștere de la 12% în perioada echivalentă din 2022.
Creșterea insecurității alimentare vine în contextul în care un sondaj separat realizat de fundație a arătat un sprijin sporit pentru extinderea meselor gratuite în școli în Anglia. Opt din 10 persoane intervievate (80%) au declarat că sunt în favoarea extinderii eligibilității pentru mese școlare gratuite la toți copiii din gospodăriile care primesc credit universal, în creștere de la 72% în octombrie.
Recomandări Video
Articolul continuă mai jos
Sondajul sugerează că sprijinul public este la fel de puternic în Surrey ca și în zonele defavorizate din nordul țării, “zidul roșu”, cu 82% dintre oameni în favoarea acestei măsuri în circumscripția electorală din Surrey de sud-vest a cancelarului Jeremy Hunt și 81% în circumscripția din Stockton South a vicepreședintelui Partidului Conservator Matt Vickers, în nord-estul Angliei.
Directorul executiv al fundației, Anna Taylor, a declarat că cele mai recente date au dezvăluit mari lacune în plasa de siguranță a guvernului. “Prin extinderea mesei gratuite la școală la mai mulți copii din Anglia în următorul buget, guvernul ar putea oferi o schimbare de politică populară în rândul alegătorilor, orientată și oportună și care să ofere cu adevărat rezultate în ceea ce privește nivelarea”.
A existat un interes politic reînnoit în ceea ce privește extinderea eligibilității pentru mesele școlare gratuite ca o modalitate de atenuare a crizei costului vieții pentru familiile cu venituri mici. Primarul Londrei, Sadiq Khan, a anunțat luna trecută că toți elevii din școlile primare din capitală vor beneficia de prânzuri gratuite timp de un an, începând din septembrie.
Districtele londoneze Islington, Newham, Southwark, Tower Hamlets și Westminster oferă deja mese gratuite pentru toți elevii din învățământul primar. Țara Galilor intenționează să ofere prânzuri gratuite pentru elevii din învățământul primar până în 2024, iar politica este în curs de implementare în Scoția.
Militanții cred că există un sprijin tot mai mare în băncile conservatoare în legătură cu această problemă. În luna octombrie a anului trecut, Michael Gove, în prezent secretar de stat, a declarat în cadrul unei întâlniri la conferința Partidului Conservator că susține extinderea eligibilității la mesele școlare gratuite.
După costurile energiei, prețul ridicat al mesei este acum cea mai mare presiune asupra bugetelor gospodăriilor cu venituri mici. După creșterile susținute ale prețurilor din ultimul an, inflația la produsele alimentare se situează în prezent la 17,1%, cel mai ridicat nivel înregistrat vreodată. O masă gratuită la școală ar permite părinților să economisească aproximativ 440 de lire sterline pe an pentru fiecare copil.