Sursa foto: pexels.com
Un studiu a constatat că, atunci când muncitorii hipermetropici din Bangladesh au primit gratuit ochelari de citit, aceștia au câștigat cu 33% mai mult decât cei care nu au primit ochelari, scrie The New York Times.
Dacă aveți 50 de ani sau mai mult și citiți acest articol, există șanse să purtați o pereche de ochelari de citit pentru a vă corecta presbiopia sau hipermetropia, declinul vederii legat de vârstă care face din ce în ce mai dificilă vederea literelor de tipar și a obiectelor mici. În cele din urmă, toată lumea ajunge să aibă această afecțiune.
Dar pentru aproape 1 miliard de oameni din țările în curs de dezvoltare, ochelarii de citit reprezintă un lux pe care mulți nu și-l pot permite. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, lipsa accesului la ochelari de corecție împiedică învățarea în rândul tinerilor elevi, crește probabilitatea accidentelor de circulație și obligă milioane de muncitori de vârstă mijlocie din fabrici și agricultori să părăsească prea devreme forța de muncă.
Presbiopia necorectată, deloc surprinzător, face mai greu pentru susținătorii familiilor să își întrețină familiile. Aceasta este concluzia unui nou studiu care a constatat că muncitorii din industria confecțiilor, artizanii și croitorii din Bangladesh cărora li s-au oferit gratuit ochelari de citit au înregistrat o creștere de 33% a veniturilor în comparație cu cei care nu au primit ochelari.
Studiul, publicat în revista PLOS One, a inclus peste 800 de adulți din mediul rural din Bangladesh, mulți dintre ei lucrând în meserii care necesită o atenție intensă la detalii. Jumătate dintre participanți – un amestec de culegători de ceai, țesătoare și cusătorese cu vârste cuprinse între 35 și 65 de ani – au fost aleși la întâmplare pentru a primi o pereche gratuită de ochelari de citit. Ceilalți nu au primit ochelari.
Cercetătorii au urmărit opt luni mai târziu și au constatat că grupul cu ochelari a înregistrat o creștere semnificativă a veniturilor, primind un venit mediu lunar de 47,10 dolari, față de 35,30 dolari pentru participanții care nu au primit ochelari.
Subiecții studiului au fost împărțiți în mod egal între bărbați și femei, iar puțin peste o treime dintre ei erau alfabetizați.
Dr. Nathan Congdon, autorul principal al studiului și oftalmolog la Queen’s University Belfast din Irlanda de Nord, a declarat că rezultatele se adaugă la un număr tot mai mare de dovezi care cuantifică impactul economic al vederii necorecte în părți ale lumii unde cei aproximativ 1,50 dolari pe care îi costă cumpărarea unei perechi de așa-numite lunete sunt inaccesibili pentru mulți.
“Cu toții am fi fericiți cu un salt de 33 la sută în venituri”, a declarat dr. Congdon, care este specializat în modelele de furnizare a asistenței oftalmologice cu costuri reduse. “Dar ceea ce face ca rezultatele să fie deosebit de interesante este potențialul de a convinge guvernele că intervențiile în domeniul îngrijirii vederii sunt la fel de ieftine, eficiente din punct de vedere al costurilor și pot schimba viața ca orice altceva pe care îl putem oferi în domeniul sănătății.”
Dr. David S. Friedman, profesor de oftalmologie la Harvard Medical School, care nu a fost implicat în studiu, a declarat că a fost impresionat de rezultate și a sperat că studiile viitoare vor confirma concluziile. “Aceste efecte economice sunt mari, reale și ar putea avea un impact substanțial asupra vieții oamenilor”, a spus el.
Îngrijirile oftalmologice au fost mult timp neglijate în domeniul sănătății publice în țările în curs de dezvoltare; bolile infecțioase precum tuberculoza, malaria și SIDA au tendința de a atrage un sprijin guvernamental și filantropic mai puternic. Dar deficiențele de vedere reprezintă o problemă globală serioasă, cu un cost estimat de peste 400 de miliarde de dolari în pierdere de productivitate, conform Organizației Mondiale a Sănătății.
Experții spun că banii cheltuiți pentru îngrijirea ochilor pot avea un impact considerabil asupra comunităților, atât în ceea ce privește creșterea producției economice, cât și îmbunătățirea calității vieții. În comparație cu alte probleme de sănătate mai greu de rezolvat, abordarea presbiopiei este destul de puțin costisitoare. Adesea, ochelarii pot fi produși cu mai puțin de 2 dolari perechea, iar montajele sunt efectuate de obicei de către lucrătorii comunitari care pot fi instruiți în doar o zi.
Misha Mahjabeen, directorul de țară din Bangladesh al VisionSpring, o organizație non-profit care a participat la studiu, a declarat că lipsa de resurse este doar un impediment în calea distribuirii sporite a ochelarilor de citit. În multe sate din Bangladesh, a spus ea, lucrătorii comunitari trebuie să se confrunte cu stigmatul social asociat cu purtarea ochelarilor, în special în cazul femeilor.
În general, nevoile de sănătate ale femeilor din Bangladesh trec pe plan secund față de cele ale bărbaților. “În societatea noastră dominată de bărbați, atunci când bărbatul are o problemă, aceasta necesită o atenție imediată, dar femeile, ele pot aștepta”, a spus ea.
Dar efectele declinului vederii pot fi deosebit de pronunțate pentru femei, care sunt adesea responsabile pentru obținerea unui venit suplimentar pentru familiile lor, pe lângă îngrijirea copiilor și treburile casnice, a spus dna Mahjabeen. “Atunci când durează mai mult să coși și să faci curățenie, sau nu poți alege toate pietrele din orez, în unele gospodării se ajunge la violență domestică”, a spus ea.
Studiul din PLOS One se bazează pe o cercetare anterioară care a implicat culegători de ceai din India și care a constatat un salt semnificativ în productivitate în rândul participanților la studiu cărora li s-au dat ochelari de citit. Lucrarea, un studiu randomizat publicat în The Lancet Global Health în 2018, a documentat o creștere cu 22% a productivității în rândul lucrătorilor care au primit ochelari. În cazul celor de peste 50 de ani, productivitatea a crescut cu aproape 32%.
Agad Ali, în vârstă de 57 de ani, un croitor din Bangladesh din orașul Manikganj, s-a numărat printre cei care au primit o pereche de ochelari în cadrul studiului publicat săptămâna aceasta. Într-un interviu realizat de un lucrător de sănătate comunitară și trimis prin e-mail, el a descris modul în care agravarea presbiopiei a făcut din ce în ce mai dificilă înfilarea acelor și coaserea hainelor, adăugând la timpul necesar pentru a termina fiecare lucrare de croitorie. Cu timpul, a spus el, unii clienți s-au dus în altă parte, iar venitul său a început să scadă. “M-a făcut să mă simt foarte neajutorat”, a spus el.
De când a primit ochelarii, a spus el, venitul său s-a dublat. “Acești ochelari sunt ca un colac de salvare pentru mine”, i-a spus el lucrătorului medical comunitar. “Nu mi-aș putea face treaba fără ei”.