„Atenție: Lâna merinos poate crea dependență!” Acesta este avertismentul clar și convingător pe care fondatorii brandului Merinito, Dana Agap și Adrian Duță, îl transmit clienților lor pe site-ul oficial Merinito. Dacă încerci îmbrăcămintea din lână merinos, este aproape imposibil să te mai întorci la materialele convenționale, spun cei doi pentru Economedia. De ce? Confortul, capacitatea remarcabilă de a regla temperatura corpului și senzația de moale și plăcut pe piele fac ca această fibră naturală să devină un standard greu de egalat în materie de calitate. Iar într-o lume tot mai interesată de sustenabilitate și calitate, Merinito, brandul românesc dedicat îmbrăcămintei din lână merinos, reprezintă un exemplu perfect de antreprenoriat cu valoare adăugată.
Ceea ce a început ca un vis al doi antreprenori români, Dana Agap și Adrian Duță, a evoluat într-o afacere de succes care se adresează nu doar pieței din România, ci și celei internaționale. De la provocările inițiale până la strategia de expansiune globală, povestea Merinito este un exemplu clar de cum inovația poate transforma o industrie tradițională într-una modernă și sustenabilă.
Cum a început povestea Merinito
În 2014, Dana Agap și Adrian Duță, doi economiști români cu o vastă experiență antreprenorială, dar fără legături directe cu industria modei, au luat decizia curajoasă de a lansa un brand de îmbrăcăminte din lână merinos în România. Această fibră era relativ necunoscută în țară în forma sa naturală, iar cei doi oameni de afaceri au văzut o oportunitate de a aduce pe piață un produs premium, care să concureze cu brandurile internaționale consacrate.
Pornind de la convingerea că pot aduce un material de calitate superioară pe piața românească, au reușit să construiască un brand care nu doar că a revoluționat percepția asupra lânii merinos, dar a devenit un model de succes într-o industrie adesea dominată de marii jucători globali.
„Cumpărasem acest tip de haine de la producători din afară, știam cât sunt de bune și de plăcut de purtat și am avut încredere că putem face și noi,” povestește Dana Agap, pentru Economedia.
Deși lâna are o tradiție îndelungată în România, percepția generală era că materialul este aspru și dificil de purtat. Lâna merinos, însă, este o fibră extrafină, cu o grosime de doar 15-25 microni, folosită în colecțiile high-end datorită proprietăților sale excepționale: reglează temperatura corpului, nu reține mirosurile, este biodegradabilă și are calități antibacteriene.
Producție și provocări
România a avut o industrie puternică a confecțiilor, care încă nu a murit de tot, spune fondatoarea.
„De aceea, mi se pare important să externalizăm producția către diverse ateliere mici, pe care aceste comenzi venite din partea noastră le ajută să supraviețuiască. Astfel, în funcție de produsul final pe care vrem să îl obținem, găsim acele ateliere specializate care pot livra o muncă de calitate,” explică Dana Agap, pentru Economedia.
Lâna merinos folosită de Merinito provine de la oi crescute în Australia și Noua Zeelandă, iar alte fibre naturale premium, precum mătasea și cașmirul, sunt importate din China și Mongolia. Pentru Merinito, procesul de aprovizionare nu este unul simplu. Companiile care doresc să achiziționeze lână merinos de calitate trebuie să se integreze într-un sistem de licitații și relații comerciale bine stabilite, ceea ce nu este întotdeauna ușor pentru un jucător nou pe piață.
Urmărește mai jos producțiile video ale Economedia:
- articolul continuă mai jos -
„E o bursă, durează mult până să fii cunoscut și acceptat. Și tot așa, poate dura și jumătate de an până se realizează un nou fir, un nou amestec,” explică Dana Agap despre dificultatea cu care companiile precum Ago Grup SRL, deținătoarea mărcilor Merinito și Merino Shop, trebuie să navigheze în relația cu furnizorii internaționali.
Înregistrarea mărcilor la nivel internațional a fost un alt pas esențial în dezvoltarea brandului. Merinito, Merino Shop și Fainloft, denumirea noii izolații folosite în colecția de jachete, sunt mărci protejate atât în România (OSIM), cât și pe plan internațional (în Europa și USA).
O afacere românească în creștere
Lansată cu investiții proprii, afacerea a crescut organic, ajungând în 2024 la o cifră de afaceri de 650.000 de euro. Produsele sunt vândute în principal online, prin platforma Merino-Shop.ro, iar livrările internaționale sunt gestionate prin Austria. Următorul pas este extinderea în Statele Unite, printr-un retailer partener.
„Ne concentrăm pe consolidarea brandului și crearea unei imagini online puternice. Produsele de calitate, adaptarea la nevoile clienților și o strategie de marketing eficientă sunt pilonii de bază,” spune Dana Agap.
Această strategie a oferit brandului o poziție solidă pe piața globală, protejându-l împotriva concurenței neloiale și facilitând expansiunea internațională.
„Ca brand românesc, am înțeles că este necesar să oferim un produs competitiv față de produsele oferite de brandurile mari, pe lângă eticheta de Fabricat în România. Provocările sunt multe și necesită flexibilitate și adaptare rapidă, care sunt posibile în cazul nostru pentru că deciziile sunt luate rapid, ceea ce ne creează un avantaj”, explică Dana Agap.
Cât despre provocările antreprenoriale cu care se confruntă, aceștia mărturisesc că „lupta se dă cu stabilitatea sistemului fiscal și cu retailerii mari externi care apar pe piață și care nu joacă toți după regulile clasice. De asemenea, comerțul online este în plină schimbare din perspectiva implementării inteligenței artificiale: evoluția AI este extrem de rapidă, nu există momente de respiro în domeniu. Experiența de achiziție online se va schimba complet iar pe partea de marketing, datele colectate despre preferințele fiecărui utilizator sunt analizate de către AI iar algoritmul din spate servește punctual și targetat reclamele relevante pe toate canalele”.
Lâna merinos – performanță și beneficii
Unul dintre obiectivele Merinito a fost să promoveze utilizarea lânii merinos inclusiv în sezonul cald. Spre deosebire de lâna tradițională, merinosul oferă confort și protecție UV naturală, fără a supraîncălzi corpul. Pe lângă materialele 100% din lână, brandul a testat și diverse combinații inovatoare, cum ar fi amestecurile de merino cu mătase, cașmir, in sau bambus.
Unul dintre punctele forte ale lânii merinos este capacitatea sa de a regla temperatura corpului în orice sezon. Absoarbe umezeala și eliberează căldură atunci când este frig, iar vara previne supraîncălzirea prin evaporarea apei din fibre. Lucru simțit pe propria piele de clienții Merinito, care pot spune nu doar ca „wool is back”, dar și că „wool is cool”.
Pe lângă confortul termic, acest material contribuie și la reducerea oboselii musculare, diminuând secreția de acid lactic după efort. Datorită structurii sale unice, lâna merinos oferă protecție UV echivalentă cu SPF 50+ și este hipo-alergenică.
În plus, spre deosebire de fibrele sintetice, care pot persista în sol timp de decenii, lâna merinos este complet biodegradabilă. Dacă este îngropată, se degradează în doar nouă luni, contribuind astfel la protejarea mediului.
„Mulți clienți ne spun că, după ce au încercat hainele din merinos, nu mai vor să poarte altceva. Este o fibră care oferă confort, siguranță și sustenabilitate, toate într-un singur produs,” concluzionează Dana Agap.
Prin campania „Antreprenor cu valoare adăugată”, Economedia promovează ideile de afaceri care îi inspiră pe antreprenorii români să dezvolte și să vândă produse fabricate parțial sau total pe plan local, sub branduri proprii.
