Sursa foto: Dreamstime.com © Wrightstudio
Pe fondul cererii tot mai mari de energie electrică, inteligența artificială (AI) este folosită acum pentru a ajuta la prevenirea întreruperilor de curent, scrie BBC, care amintește de o uriașă pană de electricitate din iarna anului 2021 în statul american Texas. În timp ce temperaturile au coborât până la -19 grade Celsiues, texanii au căutat să se încălzească, trimițând cererea de energie electrică la un nivel foarte ridicat. În același timp, rețeaua electrică din Texas a început să se destrame.
Turbinele eoliene au înghețat, panourile solare au fost acoperite de zăpadă, iar un reactor nuclear a trebuit să fie deconectat ca măsură de precauție.
Din cauza lipsei de energie electrică, peste 4,5 milioane de locuințe și întreprinderi au rămas fără curent electric, mai întâi timp de câteva ore, apoi zile întregi.
“Fără curent, încălzirea nu funcționa deloc. Și nu puteai folosi aragazul electric sau cuptorul cu microunde pentru mâncare”, își amintește unul dintre cei afectați de lipsa curentului.
În cele din urmă, a fost nevoie de mai mult de două săptămâni pentru ca rețeaua electrică texană să revină la normal.
În februarie 2021, firmele de electricitate texane au trebuit să se grăbească să repare instalațiile și liniile avariate de vremea extrem de rece
Furtuna a scos la iveală fragilitatea sistemelor pe care lumea le consideră de la sine înțelese pentru a furniza energie electrică non-stop. Și, deși nu toate țările au ierni atât de aspre cum pot fi cele din America de Nord, cererea de energie electrică este în continuă creștere în întreaga lume. De la încărcarea mașinilor electrice, până la instalarea aerului condiționat în tot mai multe locuințe, folosim din ce în ce mai multă energie electrică în viața noastră de zi cu zi.
Acest lucru se întâmplă în același timp în care țările se orientează din ce în ce mai mult către sursele regenerabile de energie, care sunt mai variabile în ceea ce privește cantitatea de energie pe care o generează. Dacă vântul nu bate și soarele nu strălucește, atunci producția de energie electrică scade.
Toate acestea au determinat-o pe Claire Coutinho, ministrul britanic al energiei, să avertizeze luna trecută că țara s-ar putea confrunta cu pene de curent în viitor, în lipsa unor noi centrale electrice pe bază de gaz ca “rezervă”.
O altă modalitate de a face sistemele energetice mai rezistente este adăugarea de baterii uriașe la rețea.
Ideea este că, atunci când există energie electrică de rezervă, bateriile se pot încărca și apoi pot elibera energie electrică mai târziu, când există o cerere mai mare de energie. Aceasta este o abordare care a fost adoptată în Texas.
“De la furtună am construit peste cinci gigawați de capacitate de stocare a bateriilor în Texas în trei ani, ceea ce reprezintă un ritm incredibil”, spune Michael Webber, profesor de resurse energetice la Universitatea Texas din Austin. Această cantitate de energie, spune el, reprezintă aproximativ “patru centrale nucleare mari”.
Firmele energetice din Texas și din alte state americane construiesc instalații de stocare a energiei pline de rânduri și rânduri de baterii.
Cu toate acestea, pentru ca astfel de baterii să fie cu adevărat utile, ele trebuie să știe care este cel mai bun moment pentru a se încărca și care este cel mai bun moment pentru a se descărca. Acest lucru înseamnă să facă predicții complexe cu privire la cantitatea de energie electrică care va fi necesară în viitor.
“Principalul lucru care face cea mai mare diferență este vremea și cererea de energie electrică”, spune Gavin McCormick, fondatorul start-up-ului tehnologic WattTime.
Compania sa cu sediul în Oakland, California, produce un software de inteligență artificială care prezice oferta și cererea de energie electrică într-o anumită zonă sau regiune. Aceste informații pot spune apoi bateriilor când să se încarce și să se descarce. Aceleași informații pot fi folosite și în case pentru a ajuta oamenii să folosească mai ieftin energia electrică de la rețea.
“Deci, dacă aveți un vehicul electric care trebuie să fie gata în opt ore, dar care are nevoie de doar două sau trei ore pentru a se încărca, atunci poate găsi perioadele de cinci minute din timpul nopții în care există un surplus de energie sau poate că există energie curată”, spune McCormick.
“Se va încărca în mici reprize în toate momentele cele mai bune și va fi gata până dimineața”.
Inteligența artificială poate face aceste previziuni analizând modelele meteorologice, datele de vacanță, programele de lucru și chiar și când se joacă fotbal. “Toată lumea se ridică și își face o ceașcă de ceai la pauză”, spune McCormick.
O altă companie care folosește inteligența artificială pentru a prezice cererea de energie electrică este firma daneză Electricity Maps. Aceasta își concentrează inteligența artificială pe prognozarea modelelor meteorologice, cum ar fi acoperirea norilor, puterea vântului, temperatura și precipitațiile.
Aceste informații sunt folosite pentru a înțelege mai bine cât de multă energie electrică va fi generată de turbine eoliene sau panouri solare. “Dacă poți prezice cu destulă precizie în avans cât de mult vânt va fi în sistem, poți planifica din timp”, spune Olivier Corradi, fondatorul companiei.
“Un exemplu este Google, unde le furnizăm previziuni despre cât de curată va fi rețeaua în următoarele câteva ore. Ei pot folosi aceste informații în centrele lor de date pentru a schimba momentul în care consumă energie electrică”
De asemenea, inteligența artificială este folosită acum pentru a proteja infrastructura fizică care transportă energia electrică până la casele noastre.
O companie, Buzz Solutions, folosește inteligența artificială pentru a scana imagini ale cablurilor electrice, pilonilor și substațiilor, identificând semne de deteriorare, cum ar fi piesele rupte sau rugina. Sistemul identifică, de asemenea, când copacii și alte tipuri de verdeață cresc prea aproape de liniile electrice. Acest lucru nu numai că poate preveni întreruperile de curent din cauza liniilor deteriorate, dar poate reduce și riscul de incendii, care pot fi cauzate de liniile electrice care intră în contact cu copacii, așa cum s-a întâmplat în California în ultimii ani.
De asemenea, tehnologia poate detecta și raporta automat personalului companiei de electricitate o altă cauză majoră a întreruperilor de curent – animalele sălbatice.
“De multe ori, în mod surprinzător, animalele intră în substații, cum ar fi veverițele și rozătoarele, și se electrocutează”, spune co-fondatorul Buzz Solutions, Vikhyat Chaudhry. “Electrocutarea lor duce uneori la o explozie masivă la substație. Inteligența noastră artificială care este implementată la substații, unul dintre lucrurile pe care le detectează sunt intruziunile de animale, inclusiv ratonii și veverițele.”