pixabay.com
Intuitive Machines, companie americană spațială privată, vizează o nouă aterizare pe Lună cu sonda Athena. Anul trecut a fost prima companie privată care a aterizat pe Lună cu robotul Odysseus. Intuitive Machines speră să repete performanţa joi, la doar câteva zile după ce un alt robot american a aterizat cu succes pe Lună. Sonda sa Athena va încerca, de la ora 17:32 GMT, să aterizeze uşor pe suprafaţa lunară, potrivit AFP, scrie News.ro.
Duminică, 2 martie, Firefly Aerospace, o altă companie texană, a reușit să aterizeze pe lună. Acest lucru a demonstrat că există o accelerare a explorării spaţiale, pe fondul unei încrederi tot mai mari în industria privată.
De asemnea, înainte ca Intuitive Machines să reuşească să aterizeze cu robotul Odysseus pe Lună în februarie 2024, doar câteva ţări reuşiseră, începând cu Uniunea Sovietică în 1966.
Cu toate acestea, Odysseus s-a prăbuşit în timpul aselenizării, din cauza unei defecţiuni la sistemul său de navigaţie care l-a făcut să se apropie prea repede de Lună.
Dar acest lucru nu a oprit compania să își dorească să realizeze ce și-a propus, iar după o serie de ajustări, compania își propune ca de data aceasta să efectueze o aterizare în timp ce controlează apropierea de polul sudic al Lunii. Polul sudic al Lunii conţine apă sub formă de gheaţă, iar dacă va reuşi, compania privată va fi prima care se va apropia atât de mult.
„Această misiune pare desprinsă din unul dintre filmele noastre science fiction preferate”, a declarat Nicky Fox, oficial NASA, la lansarea sondei în urmă cu o săptămână.
Totodată, în urmă cu câţiva ani, agenţia spaţială americană a ales să încredinţeze sectorului privat sarcina de a trimite echipamente şi tehnologii pe Lună, pentru a reduce cost-ul misiunilor şi a le accelera ritmul.
Sonda Athena are o înălţime de peste 4 metri, este aproximativ cât o girafă adultă și este încărcată cu o serie de instrumente ştiinţifice concepute, printre altele, pentru a fora solul în căutarea apei şi a altor resurse.
Urmărește mai jos producțiile video ale Economedia:
- articolul continuă mai jos -
Aceasta transportă un mic robot numit Grace, numit în onoarea matematicianului american Grace Hopper, care poate sări şi explora zone greu accesibile.
Dat fiind contextul, un alt dispozitiv de la bordul Athenei va testa instalarea unei reţele celulare 4G.
Aceste experimente sunt realizate cu scopul de a deschide calea pentru viitoarele misiuni umane, în cadrul Artemis, programul NASA.
Se aşteaptă ca echipele ştiinţifice să efectueze aceste „experimente şi demonstraţii tehnologice timp de aproximativ zece zile înainte ca noaptea lunară să se instaleze pe Polul sudic al Lunii, făcând Athena inutilizabilă”, a declarat compania.
Înainte de toate, Intuitive Machines trebuie să reuşească să îşi aterizeze nava în siguranţă pe Lună. Aceasta este o chestiune extrem de complexă în parte din cauza absenţei atmosferei, ceea ce face ca paraşutele să fie inoperante. Zona sa de aterizare este situată în teren muntos, la aproximativ 160 de kilometri de Polul sudic. În anul 2023, sonda indiană Chandrayaan-3 a devenit prima din lume care a aterizat în această regiune, la aproximativ 600 km de Pol.
De asemenea, această nouă tentativă americană vine într-un moment în care incertitudinile din jurul programului Artemis continuă să crească, după ce Donald Trump şi-a exprimat scepticismul cu privire la utilitatea întoarcerii pe Lună înainte de a merge pe Marte.
Trump și-a a readus în discuție marţi, 4 martie, în Congres, dorinţa de a arbora drapelul american pe Planeta Roşie.
Programul Artemis, care a suferit mai multe întârzieri şi complicaţii, vizează stabilirea unei prezenţe umane durabile pe Lună, în timp ce alte ţări, începând cu China, o mare putere rivală a Statelor Unite, au de asemenea ambiţia de a trimite oameni acolo şi de a construi o bază în următorii ani sau decenii.
