Sursa: Dreamstime
Unele dintre vechile centrale electrice pe cărbune și gaze din Europa pot privi spre un viitor mai tehnologic, deoarece giganți precum Microsoft și Amazon caută să le reconvertească în centre de date, având acces direct la rețele de energie și la apă.
Urmărește mai jos producțiile video ale Economedia:
- articolul continuă mai jos -
Companii precum Engie din Franța, RWE din Germania și Enel din Italia încearcă să profite de creșterea cererii de energie generate de inteligența artificială prin transformarea vechilor situri energetice în centre de date și să încheie contracte pe termen lung pentru furnizarea de energie cu operatorii acestora, potrivit Reuters.
Opțiunea de a construi centre de date oferă companiilor de utilități o modalitate de a compensa costurile ridicate de închidere a centralelor vechi, dar și de a sprijini dezvoltările viitoare de energie regenerabilă. Companiile tehnologice văd aceste situri ca pe o cale rapidă de a obține conexiuni la rețeaua electrică și facilități de răcire cu apă, două blocaje majore în industria AI.
„Ai toate elementele care se potrivesc, precum infrastructura de apă și recuperarea de căldură”, spune Bobby Hollis, vicepreședinte pentru energie la Microsoft.
Lindsay McQuade, director de energie EMEA la Amazon, a spus că se așteaptă ca autorizarea pentru centrele de date să avanseze mai rapid pe siturile vechi, unde o mare parte din infrastructură este deja existentă. Companiile de utilități pot fie să închirieze terenul, fie să construiască și să opereze centrele ele însele, asigurându-și contracte pe termen lung de furnizare de energie cu firmele de tehnologie, a spus ea. Acordurile oferă mult mai mult decât simpla vânzare a terenului neutilizat, deoarece includ oportunități de venituri stabile și cu marje ridicate, a declarat Simon Stanton, șeful departamentului de Parteneriate Globale și Tranzacții la RWE.
„Este mai mult despre relația pe termen lung, relația de afaceri pe care o dezvolți în timp și care îți permite să reduci riscurile și să finanțezi investițiile în infrastructură”, spune Stanton.
Majoritatea centralelor pe cărbune dur și lignit din UE și Marea Britanie, 153 la număr, urmează să fie închise până în 2038 pentru a atinge obiectivele climatice, alăturându-se celor 190 de centrale închise din 2005 până acum, potrivit datelor ONG-ului Beyond Fossil Fuels, care militează pentru accelerarea închiderii centralelor pe cărbune.
Surse noi de venituri
Economia acestor acorduri pentru centrele de date poate fi atractivă pentru companiile de utilități, care pot negocia un contract pe termen lung de furnizare de energie pentru a sprijini dezvoltările viitoare de surse regenerabile. Companiile tehnologice plătesc prime de până la 20 de euro pe megawatt-oră pentru energie cu emisii scăzute de carbon, spune Gregory LeBourg, director al programului de mediu la operatorul francez de centre de date OVH.
Cererea de energie a centrelor de date poate varia de la câteva sute de megawați până la un gigawatt sau chiar mai mult. Astfel, „prima verde” anuală, adică prețul suplimentar plătit pentru electricitatea cu emisii scăzute de carbon, adăugată la un preț de piață de bază ar putea duce la un contract pe termen lung în valoare de sute de milioane sau chiar miliarde de euro, potrivit calculelor Reuters. O opțiune pe termen lung este construirea unui „parc energetic” și conectarea centrului de date la o nouă dezvoltare de energie regenerabilă, folosind rețeaua doar pentru situații de urgență, însă aceasta este o idee relativ nouă, au spus surse din industrie.
Viteza de conectare la energie
Atractivitatea pentru companiile tehnologice este viteza. Întârzierile în conectarea la rețea în Europa pot dura peste un deceniu, în timp ce centralele reconvertite oferă potențial acces mai rapid la energie și apă. Capacitatea centrelor de date din Europa este mult mai mică decât cea din Statele Unite și Asia din cauza timpilor mai lungi de conectare la rețea și a autorizării mai lente, arată datele de la Synergy Research Group.
Operatorii de centre de date pot alege să cumpere energia regenerabilă de care au nevoie direct de la companiile de utilități sub forma unor contracte pe termen lung sau să cumpere de pe piața de energie. Firma imobiliară JLL lucrează la mai multe conversii, inclusiv un centru de date de 2,5 GW la o fostă centrală pe cărbune din Germania și patru situri din Marea Britanie pentru un client important din domeniul tehnologiei, a declarat Tom Glover, care se ocupă de tranzacțiile cu centre de date la JLL. Dezvoltatorii nu dezvăluie adesea mai multe detalii despre proiectele centrelor de date, inclusiv despre clienții lor, din motive de securitate.
Companiile tehnologice sunt dispuse să plătească mai mult pentru proiecte care pot fi demarate mai repede, deoarece concurează pentru cota de piață într-o industrie în rapidă creștere, a spus Sam Huntington, director de cercetare la S&P Global Commodity Insights.
„Viteza de conectare la energie este expresia pe care o tot auzim iar și iar”, a spus el.
