Sursa foto: The White House
Vicepreședintele american Kamala Harris, marea favorită pentru a-l înlocui pe Joe Biden după retragerea din cursa prezidențială, are o mulțime de bani, dar ar fi putut fi și mai bogată dacă ar fi investit cu înțelepciune, scrie Forbes.
Datorită deceniilor petrecute în guvern și a unui soț bogat, Kamala Harris și-a construit un „cuib” destul de bogat – și a devenit și mai bogată de când a devenit vicepreședintă. Forbes estimează valoarea ei netă, împreună cu soțul ei Doug Emhoff, la aproximativ 8 milioane de dolari, față de 7 milioane de dolari în 2021. Aceasta reprezintă de aproximativ 20 de ori valoarea netă mediană a americanilor din grupa lor de vârstă.
Atât de aproape de cea mai puternică funcție din lume, Harris (și Emhoff) dețin o casă de milioane de dolari în Los Angeles. Restul activelor lor constau în principal în numerar, fonduri indexate, obligațiuni și pensii, la care Harris, în vârstă de 59 de ani, va putea avea acces în curând. Al doilea cuplu ar fi fost și mai bogat dacă ar fi făcut alte alegeri în ultimii ani. Creșterea valorii lor nete provine aproape în întregime din creșterea valorii casei din L.A., iar investițiile lichide ale celor doi nu par să fi crescut semnificativ, în ciuda creșterii pieței bursiere.
Harris s-a născut în Oakland, California, în octombrie 1964, în familia a doi imigranți bine educați. Tatăl ei, originar din Jamaica, a lucrat ca profesor de economie la Stanford; mama ei, din sudul Indiei, a cercetat cancerul de sân. Cei doi s-au cunoscut la Universitatea din California, Berkeley și, după căsătorie, au avut-o pe Kamala și pe sora ei, Maya. „Nu eram bogați din punct de vedere financiar”, scrie Harris în memoriile sale din 2019, «dar valorile pe care le-am internalizat ne-au oferit un alt tip de bogăție».
De la o vârstă fragedă, Harris a arătat interes pentru drept. În 1982, s-a mutat în cealaltă parte a țării pentru a urma cursurile Universității Black Howard, o universitate istorică, unde a dezbătut, a protestat împotriva apartheidului sud-african, a obținut o slujbă la Comisia Federală pentru Comerț și alta ca stagiară pentru senatorul Alan Cranston din California, un democrat al cărui loc avea să-l ocupe mai târziu. Harris a absolvit în 1986 și s-a întors pe Coasta de Vest, obținând o diplomă în drept de la UC Hastings în 1989. A trecut examenul de barou la a doua încercare, în 1990.
După terminarea școlii, Harris s-a alăturat biroului procurorului districtual din Alameda County. Cu cât stătea mai mult, cu atât se ocupa de infracțiuni mai grave, inclusiv cazuri de omucidere și abuz sexual. La mijlocul anilor ’90, Harris s-a întâlnit pentru scurt timp și cu Willie Brown, pe atunci președintele Adunării Statului California, care a numit-o în două comisii de stat. În 1998, ea a traversat golful pentru a se alătura biroului procurorului districtual din San Francisco, cumpărând un apartament în oraș pentru 299.000 de dolari.
A părăsit rapid biroul procurorului, pe care îl descrie în memoriile sale ca fiind „o mizerie” și disfuncțional, pentru o perioadă în administrația orașului, dar nu a putut sta departe pentru mult timp. În 2003, Harris a candidat pentru funcția de procuror districtual din San Francisco, sperând să facă curățenie în vechiul său birou, și a câștigat, învingând un titular cu două mandate.
Inițial, Harris a câștigat aproximativ 140.000 de dolari ca procuror din San Francisco, o cifră care a crescut la peste 200.000 de dolari în 2010. În acel an, a obținut o victorie la limită pentru a deveni procuror general al Californiei, ceea ce i-a oferit mai mult prestigiu, dar mai puțini bani, reducându-i salariul la 159.000 de dolari. Cel puțin beneficiile de pensionare au fost generoase: perioada petrecută în birourile locale și de stat i-a adus două pensii care, conform estimărilor Forbes, valorează astăzi puțin sub 1 milion de dolari.
Începutul anilor 2010 i-a influențat finanțele în alte moduri. În 2012, după moartea mamei lor, Harris și sora ei au vândut apartamentul din Oakland pentru 710.000 de dolari, a confirmat agentul imobiliar local Jerry Beverly. Doi ani mai târziu, Harris s-a căsătorit cu Doug Emhoff, un avocat din Los Angeles specializat în domeniul divertismentului, pe care l-a cunoscut prin intermediul unui prieten. Pe atunci managing partner la Venable LLP, el a adus pe masă atât venituri suplimentare, cât și o IRA bine finanțată cu zeci de acțiuni individuale.
În 2016, Harris a candidat pentru Senatul SUA. În ciuda victoriei zdrobitoare, ea își amintește noaptea alegerilor ca fiind una sumbră, în timp ce Donald Trump a câștigat stat după stat în drumul său spre președinție. „Fiecare dintre noi încerca să facă față în felul său”, scrie ea în memoriile sale. „M-am așezat pe canapea cu Doug și am mâncat o pungă întreagă, family size, de Doritos clasic”.
Ca nou senator, Harris a primit o mică creștere salarială, ajungând la 174.000 de dolari pe an. La depunerea jurământului, ea avea între 250.000 și 500.000 de dolari într-un cont de economii și o sumă similară de investiții în conturi de pensii, plus pensiile sale. Restul activelor de pe declarația ei proveneau toate de la Emhoff. Cuplul a cumpărat în curând un apartament cu două camere în D.C. pentru puțin sub 1,8 milioane de dolari, împrumutând 1,35 milioane de dolari. Cu toate acestea, Harris a pus ochii pe o casă mai proeminentă.
Mai precis, Kamala Harris a anunțat o candidatură la Casa Albă în 2019. În calitate de candidat, Forbes i-a evaluat averea netă la 6 milioane de dolari – o cifră stimulată de Emhoff, care câștiga peste un milion de dolari pe an ca avocat. În cele din urmă, Harris nu a reușit să se impună și a renunțat înainte de Iowa, dar a primit premiul de consolare suprem când Joe Biden a ales-o drept contracandidat în 2020. I-au învins pe Donald Trump și Mike Pence, iar în ianuarie 2021, Harris a primit o nouă creștere la 235.000 de dolari în calitate de vicepreședinte. Emhoff, la rândul său, și-a oprit activitatea juridică lucrativă și a început să predea dreptul la Universitatea Georgetown.
Cuplul s-a mutat în reședința vicepreședințială de la One Observatory Circle din D.C. și a început să lichideze bunurile. Harris și-a vândut apartamentul din San Francisco în martie 2021 pentru 860.000 de dolari, cu 560.000 de dolari mai mult decât plătise pentru el cu 23 de ani înainte. A urmat apartamentul din D.C. pentru 1,85 milioane de dolari, cu puțin peste prețul de achiziție din 2017. Harris a încasat, de asemenea, peste 500.000 de dolari din cărțile pe care le-a publicat înainte de preluarea mandatului.
Nu este clar unde s-au dus toți acești bani. Declarațiile financiare ale lui Harris nu sugerează o creștere a deținerilor de lichidități, chiar dacă bursa a crescut cu 37% de la preluarea mandatului. O posibilă explicație: Harris și Emhoff păstrează o mare parte din activele lor în conturi de numerar cu randament scăzut. O altă explicație: poate că s-au obișnuit cu venituri mai mari decât cele pe care le obțin în prezent, așa că pun mai puțin deoparte decât o făceau odată.
Oricum, averea lor totală a crescut datorită casei din Los Angeles, pe care Emhoff a cumpărat-o în 2012 și a transferat-o într-un trust administrat de amândoi după căsătorie. Din 2021, valoarea casei a crescut cu aproximativ 1 milion de dolari, ajungând la o valoare estimată la 4,4 milioane de dolari. Proprietatea are o ipotecă de 2 milioane de dolari, contractată în 2020, cu o clauză adițională care le permite să plătească doar dobânda până în 2030 și le blochează ratele scăzute ale dobânzii până în 2027. Harris a descris la un moment dat astfel de ipoteci drept bombe cu ceas, dar acestea îi mențin costurile de locuit la un nivel scăzut pentru moment.
În curând va avea mai mulți bani. Harris, în vârstă de 59 de ani, va începe să primească plăți lunare estimate la 8.200 de dolari din pensiile sale din California la sfârșitul acestui an, iar plățile pensiilor sale federale vor începe probabil în 2026. Așadar, chiar dacă Harris va trebui să părăsească postul de vicepreședinte în 2025, finanțele sale sunt sigure – și le-ar putea crește oricând, la fel ca predecesorul său Mike Pence, cu mai multe cărți, consultanță și discursuri.
Oricum, banii nu tind să fie principala motivație pentru avocații care se angajează în serviciul public. La începutul carierei sale de procuror, își amintește Harris în memoriile sale, o tânără a fost prinsă din greșeală într-o captură de droguri, dar nu a putut plăti cauțiunea într-o vineri după-amiază – ceea ce însemna că își va petrece weekendul în închisoare, departe de copiii ei de acasă. Harris a ajutat la eliberarea femeii, scrie ea, „și am știut ce fel de muncă vreau să fac și pe cine vreau să servesc”.
Actualizare (21 iulie 2024): De când Forbes a publicat acest articol, pe 26 mai, Partidul Democrat a schimbat terenul. În urma unei prestații dezastruoase la dezbaterea împotriva lui Donald Trump din iunie, îngrijorările din cadrul partidului cu privire la vârsta președintelui Joe Biden au crescut exponențial, iar Biden a anunțat că își va suspenda campania pentru președinție și a susținut-o pe vicepreședinta sa, Kamala Harris, să candideze în locul său. Mutarea nu are niciun impact asupra contului bancar al lui Harris – deocamdată – dar dacă va câștiga nominalizarea democrată și președinția, ea va primi o creștere salarială de la 235.000 la 400.000 de dolari și se va muta de la reședința vicepreședintelui la Casa Albă, unde finanțele sale personale vor primi mai multă atenție ca niciodată.