Sursa foto Pixabay
Prețurile ouălor din SUA sunt în scădere rapidă după ce o epidemie de gripă aviară le-a ridicat la niveluri record luna trecută, provocând întrebări dacă producătorii le-au menținut artificial la un nivel ridicat, scrie Financial Times.
Prețurile cu ridicata ale ouălor au scăzut cu 54% în ultimele patru săptămâni, ajungând vineri la 3,91 dolari pe duzină, potrivit serviciului de informații privind prețurile mărfurilor Expana.
American Egg Board, un grup comercial care reprezintă crescătorii de ouă, a creditat lipsa unor focare semnificative de gripă aviară în ultima lună și eforturile fermierilor de a-și reface efectivele pentru scăderea prețurilor.
Cu toate acestea, economiștii au afirmat că scăderea abruptă s-a accelerat la câteva zile după ce presa americană a anunțat că departamentul de justiție a deschis o anchetă cu privire la practicarea unor prețuri exorbitante de către producătorii de ouă.
Prețul ridicat al ouălor a ajuns să simbolizeze pentru american cel mai neplăcut efect al inflației persistente.
Grupurile de apărare a micilor fermieri și a consumatorilor au acuzat mult timp producătorii de ouă dominanți din țară – Cal-Maine Foods și Rose Acre Farms – că mențin intenționat prețurile ridicate pentru a crește profiturile.
„Acest lucru îmi sugerează că prețurile nu trebuiau să fie atât de ridicate”, a declarat David Anderson, profesor de economie și afaceri la Centre College din Kentucky, «dacă puteau fi reduse aparent atât de repede și de ușor».
Emily Metz, director executiv al American Egg Board, a respins acuzațiile ca fiind „teorii ale conspirației”. Cal-Maine Foods nu a răspuns la o cerere de comentarii, iar Rose Acre Farms a refuzat să comenteze.
Urmărește mai jos producțiile video ale Economedia:
- articolul continuă mai jos -
„Industria ouălor este în lupta vieții noastre”, a spus Metz.
Epidemia de gripă aviară a început în 2022, dar s-a intensificat în ultimele luni, forțând fermierii să sacrifice aproximativ 30 de milioane de păsări până acum în acest an și creând o penurie de ouă despre care Metz se așteaptă să dureze cel puțin până la sfârșitul anului. Creșterile de prețuri care au urmat au intensificat examinarea industriei, care este puternic consolidată între câteva companii.
„Obțin tot ce pot până când cineva le vede mâna în borcanul cu prăjituri, iar apoi se retrag foarte repede”, a declarat Joe Maxwell, co-fondator al grupului de advocacy Farm Action.
Maxwell și alți avocați susțin că cei mai mari producători de ouă din SUA își refac efectivele mult mai lent decât în timpul ultimei epidemii de gripă aviară din 2015, susținând că este posibil ca aceștia să fi limitat intenționat aprovizionarea cu ouă pentru a menține prețurile ridicate.
Luna trecută, Cal-Maine Foods a raportat profituri brute trimestriale în valoare de 356 de milioane de dolari, de patru ori mai mari decât în anul precedent.
Jeremy Horpedahl, profesor de economie la University of Central Arkansas, s-a declarat „sceptic” cu privire la faptul că fermierii ar fi capabili să fixeze cu succes prețurile fără să se coordoneze în mod ilegal între ei, lucru despre care nu există nicio dovadă.
Secretarul pentru agricultură Brooke Rollins a creditat planul administrației Trump, în valoare de 1 miliard de dolari, de a reduce prețurile prin importul de ouă și extinderea ajutoarelor pentru fermierii afectați, printre alte măsuri.
Cu toate acestea, Amy Smith, vicepreședinte al companiei de consultanță în domeniul alimentar și agricol Advanced Economic Solutions, a declarat că este „încă prea devreme” pentru a vedea vreun impact al eforturilor lui Trump. Ouăle importate au fost suficiente pentru „a acoperi brunch-ul pentru o zi în această țară”, a adăugat ea.
În timp ce comercianții cu amănuntul și proprietarii de restaurante au salutat scăderea prețului, după ce luni de zile au vândut ouă în pierdere, consumatorii plătesc în continuare prețuri aproape record la magazinul alimentar. O duzină de ouă de categoria A costa în medie 5,90 dolari luna trecută în orașele din SUA, ceea ce reprezintă o creștere de 97% față de anul precedent și cea mai mare creștere din ultimii peste zece ani, potrivit Biroului de Statistică a Muncii.
Horpedahl a declarat că, în timp ce prețurile din magazinele alimentare au scăzut cu până la un dolar pe duzină în unele locuri – prețurile sunt acum mai aproape de 4 dolari pe duzină în Texas – ar putea dura săptămâni până când majoritatea cumpărătorilor din SUA vor vedea scăderea consistentă. Stocurile actuale au fost probabil achiziționate la prețuri en-gros mai mari, iar comercianții cu amănuntul ar dori să își recupereze investiția, a spus el.
„Toată lumea se întreabă dacă această scădere a prețurilor este reală și dacă va dura”, a declarat Anderson de la Centre College. „Nimeni nu este sigur ce se va întâmpla”.
