Sursa foto: Pixabay
Italia propune o creștere bruscă a taxelor turistice pentru a ajuta orașele aflate în criză de bani să își majoreze veniturile și pentru a-i face pe vizitatori „mai responsabili”, în contextul unei reacții publice tot mai puternice împotriva turismului excesiv, scrie Financial Times. Asociațiile din industria hotelieră și de turism sunt revoltate în legătură cu acest plan, care prevede o taxă de până la 25 de euro pe noapte pentru cele mai scumpe camere de hotel.
„Obiectivul comun trebuie să fie sprijinirea creșterii, nu încetinirea acesteia”, a declarat Federalberghi, o asociație care reprezintă hoteluri mici și mijlocii.
Barbara Casillo, director al Confindustria Alberghi, care reprezintă hoteluri mai mari și lanțuri globale, a avertizat că Italia se confruntă deja cu o concurență acerbă din partea altor destinații europene și ar putea pierde prin creșterea taxelor turistice pe care le-a numit „deja foarte ridicate”.
„Dacă speriem călătorii care vin la noi dând impresia că vrem să luăm tot ce putem, nu facem un serviciu bun țării”, a spus Casillo într-un interviu. „Trebuie să fim foarte atenți”.
Ministerul Turismului – condus de Daniela Santanchè din partidul Frații Italiei al prim-ministrului Giorgia Meloni – a declarat că planifică „un dialog” cu organismele relevante din industrie în septembrie cu privire la „posibila propunere de modificare a regulilor taxei turistice”.
„Nu toate taxele sunt o taxă”, a scris Santanchè într-o postare recentă pe rețelele sociale. „În vremuri de turism excesiv, dezbatem acest lucru, astfel încât să contribuie într-adevăr la îmbunătățirea serviciilor și la responsabilizarea turiștilor care o plătesc”.
Marina Lalli, președintele Federturismo – care reprezintă toate tipurile de companii de turism – s-a plâns de faptul că multe orașe folosesc deja în mod „ilegal” veniturile din taxa turistică pentru a acoperi găurile bugetare. Legea actuală impune orașelor să utilizeze aceste fonduri pentru a plăti pentru lucruri direct relevante pentru vizitatorii din afara orașului – cum ar fi semnalizarea multilingvă și întreținerea siturilor turistice.
„Când vă reparați străzile care sunt pline de găuri – și plătiți cu banii colectați din taxa de turism – este într-adevăr pentru turiști sau este un lucru normal, obișnuit pe care ar trebui să îl faceți în orașul dumneavoastră?”, a spus ea.
Dezbaterea are loc în contextul în care Italia se confruntă cu o presiune puternică asupra finanțelor sale publice, în condițiile în care, conform previziunilor FMI, datoria sa va ajunge la aproape 140% din PIB în acest an, iar costurile anuale cu serviciul datoriei sunt acum aproape egale cu cheltuielile publice pentru educație.
Industria turismului din Italia a cunoscut o revenire puternică după prăbușirea declanșată de Covid-19, asociațiile din industrie estimând sosirile de turiști străini în 2023 la 65 de milioane – la egalitate cu nivelurile anterioare pandemiei.
Însă mulți italieni sunt îngrijorați de consecințele turismului excesiv, deoarece centrele istorice ale orașelor își pierd caracterul tradițional și tot mai multe apartamente urbane sunt închiarite turiștilor pe termen scurt.
Orașele italiene pot impune taxe pentru înnoptările vizitatorilor străini și italieni, iar acestea variază în prezent între 1 și 5 euro pe persoană pe noapte, în funcție de numărul de stele deținute de hotelul sau pensiunea care le colectează.
În 2019, înainte de pandemie, aproape 1.200 de municipalități au colectat un total de 470 de milioane de euro în taxe turistice, potrivit Băncii Italiei. Însă încasările au crescut la un nivel estimat la 775 de milioane de euro în 2023, după ce guvernul Meloni a decis să permită celor mai populare destinații urbane – cu un număr anual de vizitatori din afara orașului de 20 de ori mai mare decât populația locală – să își majoreze taxele turistice până la 10 euro de persoană pe noapte.
Anul acesta, Veneția a experimentat o taxă de intrare pentru turiștii de o zi care vizitează centrul său istoric.
Cea mai recentă propunere a guvernului, văzută de Financial Times, sugerează creșterea plafonului taxei turistice la 5 euro pe noapte pentru o cameră sub 100 de euro; 10 euro pe noapte pentru camerele care costă între 100 și 400 de euro; 15 euro pentru camerele cu prețuri între 400 și 750 de euro; și 25 de euro pentru camerele care depășesc 750 de euro.
Normele precizează, de asemenea, că fondurile ar putea sprijini colectarea gunoiului, stârnind furia industriei de turism.
„Este foarte important să avem un oraș cu un aspect decent – cel puțin în zonele turistice – dar nu este suficient să folosim banii turiștilor pentru a repara lucruri care se întâmplă în zone în care turiștii nici măcar nu merg”, a declarat Lalli de la Federturismo.
Dar propunerea ar putea fi încurajată de locuitorii centrelor urbane fragile, care se luptă acum să facă față numărului copleșitor de vizitatori.
„Turismul afectează natura și întreaga infrastructură a orașului”, a declarat Eike Schmidt, fost director al Galeriei Uffizi din Florența, în prezent membru al consiliului municipal. „Italia este departe de Bhutan, dar este absolut corect să avem contribuții mai mari din partea turiștilor.”