Sursa foto: Freepik / pch.vector
Trumpiștii sunt unanimi: America are nevoie de fabrici. Președintele descrie modul în care lucrătorii „au privit cu angoasă cum liderii străini ne-au furat locurile de muncă, trișorii străini ne-au jefuit fabricile și gunoierii străini au distrus visul nostru american, cândva frumos”.
Urmărește mai jos producțiile video ale Economedia:
- articolul continuă mai jos -
Peter Navarro, consilierul său comercial, spune că tarifele vor „umple toate fabricile pe jumătate goale”.
Howard Lutnick, secretarul pentru comerț, oferă cel mai caricatural discurs dintre toate: „Armata de milioane și milioane de ființe umane care înșurubează șuruburi mici pentru a produce iPhone-uri – acest tip de lucru va veni în America”.
De ani de zile, politicienii și unii economiști au asociat declinul îndelungat al industriei prelucrătoare cu salariile stagnante, orașele goale și chiar criza opioidă, scrie The Economist. Numai în anii 2000, America a pierdut aproape 6 milioane de locuri de muncă în fabrici.
Astfel de locuri de muncă ofereau adesea absolvenților de liceu o cale către o viață stabilă, liniștită și prosperă. A susținut orașe întregi, conferind orașului Pittsburgh porecla de „Orașul de oțel” și orașului Akron pe cea de „Capitala mondială a cauciucului”.
Nu este de mirare, așadar, că politicienii din toate mediile doresc să recupereze locurile de muncă. Într-adevăr, președintele Joe Biden a împărtășit același vis ca și succesorul său, chiar dacă spera să îl realizeze prin mijloace diferite. „Unde naiba este scris”, a întrebat el, „că nu vom fi din nou capitala mondială a producției?”
Cu toate acestea, există o problemă: chiar dacă industria revine, vechile locuri de muncă nu vor reveni.
„Rezultatul natural al unei dezvoltări economice de succes”
Industria prelucrătoare produce mai mult decât în trecut cu mai puține mâini – o transformare asemănătoare celei suferite de agricultură.
Munca accesibilă, din clasa de mijloc, de tipul celei care atrăgea odată mulțimile la porțile fabricilor în perioada de glorie a Fordismului american, aproape că a dispărut. Conform analizei The Economist, cele mai asemănătoare locuri de muncă cu cele din industria prelucrătoare din anii ’70 nu se găsesc în fabrici, care sunt acum automatizate și intensive în capital, ci în locuri de muncă ca electrician, mecanic sau ofițer de poliție. Toate oferă salarii decente celor care nu au o diplomă.
În timp ce aproape un sfert dintre lucrătorii americani erau angajați în industria prelucrătoare în anii 1970, în prezent mai puțin de unul din zece este angajat în acest sector. Mai mult, jumătate din locurile de muncă din „industria prelucrătoare” sunt în funcții de sprijin, cum ar fi relațiile umane și marketingul, sau profesionale, cum ar fi proiectarea și ingineria. Mai puțin de 4% dintre lucrătorii americani muncesc efectiv în fabrică.
America nu este unică. Chiar și Germania, Japonia și Coreea de Sud, care înregistrează excedente comerciale mari în ceea ce privește produsele fabricate, au înregistrat scăderi constante ale ponderii acestor locuri de muncă. China a pierdut aproape 20 de milioane de locuri de muncă în fabrici între 2013 și 2020 – mai mult decât întreaga forță de muncă din industria prelucrătoare americană.
Cercetările FMI califică această tendință drept „rezultatul natural al unei dezvoltări economice de succes”.
Pe măsură ce țările devin mai bogate, automatizarea crește producția pe lucrător, consumul se mută de la bunuri la servicii, iar producția cu utilizare intensivă a forței de muncă se mută în străinătate.
Producția industrială continuă să crească
Dar acest lucru nu înseamnă că producția industrială se prăbușește. În termeni reali, producția Americii este de peste două ori mai mare decât la începutul anilor 1980; țara produce mai multe bunuri decât Japonia, Germania și Coreea de Sud la un loc. După cum subliniază Cato Institute, un grup de reflecție, fabricile americane ar fi, pe cont propriu, a opta cea mai mare economie a lumii.
Chiar și un efort eroic de reshoring care ar elimina deficitul de 1,2 trilioane de dolari al comerțului cu bunuri al Americii ar face prea puțin pentru locurile de muncă. În producția acestei cantități de bunuri, aproximativ 630 de miliarde de dolari din valoarea adăugată ar proveni din producție (restul fiind atribuibil materiilor prime, transportului și așa mai departe).
Robert Lawrence de la Universitatea Harvard estimează că, în condițiile în care fiecare lucrător din industria prelucrătoare generează aproximativ 230 000 de dolari în valoare adăugată, aducerea înapoi a unei producții suficiente pentru a acoperi deficitul ar crea aproximativ 3 milioane de locuri de muncă, jumătate în fabrică. Astfel, ponderea forței de muncă în producția industrială ar crește cu doar un punct procentual. Să presupunem că acest lucru s-ar realiza prin impunerea unei rate tarifare efective medii de 20% asupra importurilor americane în valoare de 3 trilioane de dolari și ar putea determina o creștere a prețurilor de aproximativ 600 de miliarde de dolari, sau 200 000 de dolari pentru fiecare loc de muncă „salvat” în industria prelucrătoare.
În prezent, munca la parterul fabricii se situează, în ceea ce privește plata pe oră, în urma rolurilor de nesupervizor din sectorul serviciilor. De asemenea, a avut loc o prăbușire a primei salariale din industria prelucrătoare, care compară câștigurile pentru lucrători similari prin controlul vârstei, sexului, rasei și altele.
Folosind metode similare cu cele ale Departamentului de Comerț și ale Institutului de Politică Economică, estimăm că, până în 2024, prima a scăzut la mai mult de jumătate din anii 1980. Pentru cei fără studii superioare, aceasta a dispărut complet, chiar dacă acești lucrători încă beneficiază de o primă în sectoarele construcțiilor și transporturilor.
De asemenea, creșterea productivității a scăzut: producția per lucrător industrial crește acum mai lent decât per lucrător din sectorul serviciilor, ceea ce sugerează că și creșterea salariilor va fi slabă. O componentă esențială a argumentului „locurile de muncă din industria prelucrătoare sunt locuri de muncă bune” nu mai este valabilă.
Iar un loc de muncă în industrie este, de asemenea, mai greu de obținut. Fabricile moderne sunt de înaltă tehnologie, conduse de ingineri și tehnicieni. La începutul anilor 1980, muncitorii cu gulere albastre care se ocupă cu asamblarea, operarea mașinilor și reparațiile reprezentau mai mult de jumătate din forța de muncă din industria prelucrătoare. În prezent, aceștia reprezintă mai puțin de o treime.
Profesioniștii cu gulere albe sunt mult mai numeroși decât muncitorii cu gulere albastre din fabrici. Chiar și odată obținut, un loc de muncă într-o fabrică are mult mai puține șanse de a fi sindicalizat decât în deceniile anterioare, numărul membrilor de sindicat scăzând de la unul din patru lucrători în anii 1980 la mai puțin de unul din zece în prezent.
Joburile viitorului
Pentru a găsi echivalentul modern al acestor locuri de muncă, The Economist a căutat locuri de muncă cu aceleași caracteristici. Ce oferă un salariu decent, sindicalizare, nu necesită diplomă și poate absorbi forța de muncă masculină? Rezultatul: mecanici, tehnicieni de reparații, lucrători în domeniul securității și meserii calificate.
Peste 7 milioane de americani lucrează ca tâmplari, electricieni, instalatori de panouri solare și în alte meserii similare; aproape toți sunt bărbați și nu au o diplomă. Salariul mediu este de 25 de dolari pe oră, gradul de sindicalizare este peste medie, iar cererea este de așteptat să crească pe măsură ce America își modernizează infrastructura.
Alți 5 milioane și jumătate muncesc ca lucrători în reparații și întreținere – gândiți-vă la tehnicieni HVAC și instalatori de telecomunicații – și mecanici, câștigând salarii mult peste media din fabrică. Lucrătorii din domeniul urgențelor și securității prezintă, de asemenea, similitudini; peste o treime sunt membri de sindicat.
Cu toate acestea, aceste locuri de muncă diferă de cele din industria prelucrătoare într-un singur mod: nu există un oraș cu o companie de HVAC. Fabricile alimentau odinioară orașele, creând cerere pentru furnizori, logistică și baruri. Noile locuri de muncă sunt mai dispersate și, ca atare, mai puțin susceptibile de a susține economiile locale.
Cu toate acestea, deși beneficiile sunt difuze, ele sunt aproape la fel de mari. Aproape la fel de multe persoane sunt angajate în astfel de categorii ca și cele care ocupau locuri de muncă în industria prelucrătoare în anii 1990. Cu salarii mai bune, mai puține acreditări și sindicate mai puternice, acestea par mai atractive decât locurile de muncă din fabricile moderne pentru americanii din clasa muncitoare.
Viitorul se îndepărtează de fabrici
Viitorul se îndepărtează și mai mult de fabrici. Conform previziunilor oficiale, lucrătorii calificați în domeniul meseriilor și reparațiilor ar trebui să înregistreze o creștere de 5% în următorul deceniu; numărul locurilor de muncă din industria prelucrătoare ar trebui să scadă. Categoriile cu cea mai rapidă creștere pentru lucrătorii fără diplomă sunt asistența medicală și îngrijirea personală, care se așteaptă să crească cu 15% și, respectiv, 6%. Acestea includ roluri precum asistenți medicali și îngrijitori de copii și nu seamănă deloc cu vechile locuri de muncă din industria prelucrătoare, din cauza salariilor mici.
Așa cum spune Dani Rodrik de la Harvard, sarcina este de a stimula productivitatea locurilor de muncă care sunt de fapt în creștere. Poate că aceasta ar putea include asigurarea adoptării inteligenței artificiale, fie pentru gestionarea medicamentelor, fie pentru diagnosticare.
La sfârșitul secolului al XVIII-lea, Thomas Jefferson considera agricultura drept fundamentul unei republici autonome. Influențat de fiziocrații francezi care vedeau în agricultură cea mai nobilă sursă de bogăție națională, el credea că munca pământului este calea către libertate și abundență. Până în secolul al XX-lea, munca în fabrică a moștenit acest rol simbolic. Dar, la fel ca agricultura înainte de aceasta, ocuparea forței de muncă în industria prelucrătoare dispare odată cu creșterea prosperității și a productivității. Inima clasei muncitoare din America bate acum în altă parte.
