Europa suferă de un deficit de inovare și de productivitate slabă, punând economia regiunii pe calea stagnării dacă nu își schimbă cursul, potrivit economistului american Michael Spence, laureatului premiului Nobel pentru economie în 2001.
Creșterea productivității pe termen lung în economiile avansate depinde de schimbările structurale, conduse de inovarea tehnologică, a arătat el într-un editorial Project Syndicate, scrie Fortune.
„Aici se află principala problemă a Europei: într-o serie de domenii, de la inteligența artificială la semiconductori și la calculul cuantic, SUA și chiar China lasă Europa în urmă”, a scris el.
Decalajul de performanță al Europei durează de ani de zile. În 2008, PIB-ul SUA și PIB-ul zonei euro erau aproximativ egale. În prezent, economia SUA este cu aproximativ 75% mai mare decât cea a zonei euro, conform datelor Băncii Mondiale.
Desigur, fluctuațiile valutare au distorsionat cifrele. Ajustată în funcție de puterea de cumpărare, producția UE a scăzut cu doar 4% față de cea a SUA în ultimii 20 de ani.
Între timp, investitorii au recunoscut din ce în ce mai mult o eră de „excepționalism american” în economia globală și pe piețele financiare.
Acest lucru contrastează cu statutul din ce în ce mai mare al Europei de centru al petrecerii timpului liber, atât de mult încât hoardele copleșitoare de turiști au provocat o reacție de respingere în rândul localnicilor sătui de turiștii care blochează străzile, cresc prețurile și ocupă casele.
Spence, care este senior fellow la Hoover Institution, a pus deficitul de inovare al Europei pe seama subinvestițiilor într-un peisaj de cercetare și dezvoltare deja descentralizat, a integrării incomplete a pieței unice, a lipsei infrastructurii-cheie, cum ar fi puterea de calcul, și a disponibilității limitate a fondurilor de capital de risc și de capital privat.
Europa poate depăși aceste obstacole și are avantaje importante, cum ar fi talentul care provine din universitățile sale și o plasă de siguranță socială care oferă securitatea economică necesară pentru asumarea de riscuri antreprenoriale, a remarcat el.
Cu toate acestea, fără o nouă viziune economică, sectoarele industriale tradiționale care sunt mai puțin inovatoare vor continua să domine, în timp ce cei mai buni și mai inteligenți vor migra către alte țări, a avertizat el.
„Europa trebuie să decidă: poate rămâne pe cursul său actual, care va duce cu siguranță la o stagnare relativă, sau poate trasa o cale complet nouă”, a scris Spence. „Cea din urmă abordare este mai riscantă, dar are, de asemenea, mult mai mult potențial de creștere”.
Dar această alegere nu pare să fie în centrul atenției factorilor de decizie politică sau a alegătorilor, a spus el, îndemnând liderii să ofere o imagine clară a ceea ce ar aduce status quo-ul sau o nouă viziune economică.
Europa poate face acest lucru și a avut deja succes în orientarea către noi modele de creștere durabilă, a subliniat el.
„Dar, mai întâi, europenii trebuie să răspundă la o întrebare simplă, dar esențială: Cum ar trebui să arate UE – în termeni de inovare, economie, securitate și reziliență – într-un deceniu?”