Foto: Telemuncă / Pexels.com
Este ora 21.00 în Londra, iar Gita Selli este încă în fața calculatorului, terminând un ultim apel Zoom cu echipa ei din SUA. Fiul ei a făcut baie, soțul ei este deja în pat și, deși ideea unui apel video nocturn poate părea îngrozitoare pentru unii, Gita se simte incredibil de mulțumită, scrie Fortune.
„Desigur, companiile americane plătesc mai bine decât cele europene”, spune Gita Selli, Senior Manager of Global Talent Acquisition la firma de tehnologie Loadsmart din Chicago. „Aș pierde între jumătate și o treime din ceea ce câștig astăzi dacă aș lucra pentru o companie europeană.”
Lucrătorii europeni câștigă, în medie, cu 20-40% mai puțin decât omologii lor americani pentru posturi similare. De exemplu, inginerii de software din SUA câștigă de obicei în jur de 115.000 de dolari pe an; în Europa, media este de 75.000 de dolari, în funcție de regiune. Managerii de marketing înregistrează un decalaj similar, cu salarii medii de 107.000 de dolari pe an în SUA, față de 70.000 de dolari în Europa.
Înainte de pandemie, europenii care lucrau pentru companii americane nu erau o raritate, însă ocuparea unor funcții în SUA cu salarii la nivel american era o raritate. Trecerea la munca la distanță a deschis porțile, permițând europenilor să ocupe posturi rezervate în mod tradițional lucrătorilor americani.
Cum reușesc europenii să facă acest lucru?
Obținerea unui loc de muncă în SUA poate fi ca și cum ai fi câștigat jackpot-ul, dar recompensele vin la pachet cu anumite condiții. Lucrătorii europeni trebuie să se adapteze la programul de lucru din SUA, adesea lucrând până târziu în noapte pentru a se alinia la fusul orar american.
Lucrătorii la distanță cu experiență preferă companiile de pe Coasta de Est a Americii, unde diferența de fus orar de cinci-șase ore este mai ușor de gestionat, în comparație cu cele de pe Coasta de Vest, unde diferența de opt-nouă ore poate face ca nopțile să fie epuizante.
Pentru mulți, în special pentru părinții care lucrează, acest compromis merită. „A ajutat mult viața de familie”, spune Selli, care are doi copii. „Iau pauze pentru a lua copiii, ceea ce nu puteam face cu un loc de muncă tradițional de la nouă la cinci în Marea Britanie. Dar seara, sunt lipită de birou, ceea ce este compensat de ajutorul soțului meu.”
Flexibilitatea este atractivă pentru mulți, dar nu toată lumea poate face față provocărilor legate de fusul orar. „Este mortal pentru cei care se trezesc dimineața devreme”, recunoaște Selli. „Dacă ești o persoană care vrea să meargă la bar după serviciu, acesta nu este locul potrivit pentru tine.”
Împărțirea zilei îi ajută pe mulți lucrători la distanță. Unora le place să finalizeze prima rundă de sarcini în dimineața europeană, când colegii de muncă nu sunt prin preajmă pentru a întrerupe cu apeluri, e-mailuri sau mesaje instant, păstrând după-amiaza pentru apelurile de videoconferință. „Nu trebuie să stau la birou opt ore la rând”, spune editorul video și audio român Otinel Mezin. „Pot să stau în apropiere și să mă întorc la computer dacă apar solicitări urgente de editare.”
Companiile americane au devenit, de asemenea, din ce în ce mai flexibile cu programul lucrătorilor la distanță. „Am observat o schimbare semnificativă când a apărut COVID”, spune Laura Mundow, director de marketing, irlandeză. „Lucrez de la distanță de peste un deceniu, dar în timpul pandemiei, multe companii au părut în sfârșit să recunoască diferențele de fus orar și s-au adaptat în consecință.”
Selli oferă sfaturi practice: „Asigurați-vă că toată lumea vă poate vedea calendarul. Dacă știu când începeți și când terminați lucrul, nu vor programa întâlniri la ore nerezonabile. Nu va fi întotdeauna perfect, dar va ajuta la evitarea nevoii de a lucra până la ora 3 dimineața”, recomandă ea.
Diferențele culturale joacă, de asemenea, un rol important. Companiile americane funcționează adesea într-un ritm mai rapid, cu o abordare mai agresivă a vânzărilor și cu discuții mai deschise privind salariile decât omologii lor europeni. În ciuda acestor contraste, mulți europeni spun că au ajuns să aprecieze spiritul inovator și optimist.
„Îmi place foarte mult să lucrez cu americanii”, spune Mundow. „Există acolo o deschidere pe care nu o poți avea în Europa. Stereotipul conform căruia americanii se concentrează foarte mult pe muncă este adevărat. Asta s-ar putea să nu se potrivească tuturor. Mie mi se potrivește, dar pot să înțeleg cum ar putea fi deranjant dacă munca nu ar fi o parte centrală a vieții tale.”
Deși necesită o anumită adaptare inițială, mulți găsesc diferențele culturale reconfortante. „Găsesc clienții mai politicoși în modul în care solicită munca mea și nu se târguiesc pe prețuri”, spune Mezin.
„Arbitrajul geografic”
Un sfat din partea lucrătorilor europeni este să evitați să vă subevaluați pe piața americană prin acceptarea unui salariu mai mic decât cel pe care l-ar câștiga un american, chiar dacă este mai mare decât salariul tipic european.
„Scopul meu este întotdeauna să fiu plătit la un tarif mediu american, chiar dacă locuiesc în România”, spune Mezin.
„Nu m-aș gândi să mă subapreciez”, afirmă Mundow, care a intrat în munca la distanță după absolvire din cauza penuriei de locuri de muncă în media din Irlanda. „Pur și simplu nu aș fi mulțumit să primesc salarii europene lucrând pentru o companie americană.”
Unul dintre beneficiile financiare semnificative este ceea ce Mundow numește arbitraj geografic. „Dacă câștigi bani americani, poți trăi foarte bine într-un loc care nu este America.”
Nu trebuie să se limiteze la Europa de Vest; Mundow s-a stabilit în Europa de Est, folosindu-și diminețile pentru a explora înainte ca America să se trezească. De asemenea, a lucrat în locuri rentabile din America Latină. Asia, însă, a fost imposibil de realizat din cauza fusului orar.
Există zile în care lucrătorii de la distanță tânjesc după programul 9 la 5 al unui loc de muncă obișnuit în Europa?
„Niciodată! Niciodată, niciodată”, spune Selli. „Nu m-aș putea întoarce niciodată. Flexibilitatea este mult mai bună.”